Przesądy pogrzebowe i funkcjonująca do dzisiejszych czasów symbolika związana ze śmiercią i jej obrzędowością nie jest efektem zacofania, a raczej przywiązania ludzi do tradycji, która z szacunku przekazywana jest od wieków z pokolenia na pokolenie. Niewiele osób zdaje sobie sprawę, że pewne elementy uważane dziś za powszechne w pielęgnowaniu pamięci o zmarłych wywodzą się jeszcze z czasów i wierzeń plemion słowiańskich, zanim na naszych ziemiach zapanowała religia chrześcijańska.

Co jakiś czas w różnych państwach ogłaszana jest żałoba narodowa w związku ze śmiercią osoby lub osób, których strata w jakiś sposób dotyka całe społeczeństwo albo przynajmniej jego część. Warto zastanowić się, czym żałoba narodowa jest oraz czym skutkuje.

Przygotowanie ciała do pochówku to proces, który nie zawsze ogranicza się do standardowych działań, takich jak ubranie zmarłego. W niektórych przypadkach konieczne mogą być bardziej zaawansowane metody zachowania ciała. W takich sytuacjach pomocne są usługi tanatokosmetologa lub balsamisty. W niniejszym artykule przyjrzymy się zakresowi działań obu tych zawodów.